Che cos’è una società dal punto di vista giuridico?

Un’attività economica (impresa) può essere svolta in due modi:

• Impresa individuale: gestita da una sola persona, che prende tutte le decisioni e si assume utili e perdite.
  
• Impresa collettiva: gestita da più persone insieme, che decidono e dividono utili e perdite.

La società

Una società (o impresa collettiva) si definisce legalmente come l’atto in cui due o più persone conferiscono beni o servizi per esercitare in comune un’attività economica con l’obiettivo di dividerne gli utili secondo l’articolo 2247 del Codice Civile. Le società si distinguono in base allo scopo, all’attività che svolgono e al regime di responsabilità dei soci (autonomia patrimoniale)

Elementi essenziali della società:

Gli elementi che sono considerati essenziali per la costituzione di una società sono quattro:  la pluralità di persone, i conferimenti dei soci, l’attività economica in comune e lo scopo di lucro.

1. Pluralità di Persone

Al momento della costituzione è necessaria la presenza di almeno due o più soci. Nelle società di persone, se dovesse rimanere un solo socio, è indispensabile trovarne un altro, altrimenti la società è destinata allo scioglimento.

2. Conferimento di Beni o Servizi

Ogni socio ha l’obbligo di contribuire in qualche modo all’attività della società. I conferimenti possono assumere diverse forme:

• Beni in proprietà: Il socio cede la proprietà del bene alla società, e questi beni entrano a far parte del capitale sociale.

• Beni in godimento: Il socio mantiene la proprietà del bene, ma la società ne ottiene il diritto di utilizzo.

• Crediti: Il socio può cedere alla società un credito vantato verso un soggetto terzo; se il terzo non adempie al pagamento, il socio cedente è responsabile.

• Servizi (o opera): Il socio non lavora come dipendente, ma contribuisce attraverso la propria attività lavorativa come “socio d’opera”. Ad esempio, un socio può conferire un capannone (bene) o lavorare nel montaggio dei mobili (servizio).

3. Attività Economica in Comune

È necessario che i soci svolgano insieme un’attività finalizzata alla produzione di beni o all’offerta di servizi.

4. Scopo di Lucro

Lo scopo di lucro è un elemento fondamentale delle società lucrative. Questo si manifesta su due piani distinti:

1. Scopo oggettivo: Consiste nell’ottenere un utile, calcolato come la differenza positiva tra ricavi e costi.

2. Scopo soggettivo: Consiste nel dividere tali utili ottenuti tra i soci

Se manca lo scopo di lucro, non si tratta di una società, ma di un’associazione.

Esempio:
Un’associazione di beneficenza può svolgere attività economiche (es. raccolta fondi), ma non vuole guadagnare, quindi non è una società.

Classificazione delle società

1. Non si possono creare società diverse da quelle previste dalla legge

La classificazione delle società in Italia è rigorosamente definita dalla legge, la quale stabilisce i tipi di società che possono essere costituiti, non ammettendo la creazione di forme nuove, miste o inventate (come, ad esempio, una società anonima o una S.n.c. con responsabilità limitata). Tutte le società devono rientrare nei modelli legali previsti

2. Classificazione in base allo scopo: società lucrative e società mutualistiche

Le società si dividono in due categorie a seconda della loro finalità economica

Società lucrative: Lo scopo principale è ottenere degli utili (la differenza positiva tra ricavi e costi) e dividerli tra i soci, rappresentando un guadagno economico

Tipi di società lucrative:

• Società semplice (s.s.)
• Società in nome collettivo (s.n.c.)
• Società in accomandita semplice (s.a.s.)
• Società per azioni (S.p.A.)
• Società in accomandita per azioni (S.a.p.a.)
• Società a responsabilità limitata (S.r.l.)
  

Società mutualistiche

Il loro scopo non è il guadagno da dividere, ma fornire beni, servizi o lavoro ai soci a condizioni più vantaggiose rispetto a quelle offerte dal mercato, mirando quindi a un risparmio di spesa. Le società mutualistiche eliminano gli intermediari creando un rapporto diretto, ad esempio, tra produttore e consumatore, o tra committente e lavoratore.

3. Classificazione delle società lucrative in base all’attività: commerciali e non commerciali

Le società lucrative si distinguono in base alla tipologia di attività economica che possono svolgere:

Società commerciali

Possono svolgere qualsiasi tipo di attività, sia commerciale che agricola.

• Tipi: S.n.c., S.a.s., S.p.A., S.a.p.a., S.r.l..

Società Non Commerciali

Possono svolgere solo attività agricola.

• Tipo: L’unico tipo di società non commerciale è la società semplice (s.s.)

Esempio:

Una s.s. può gestire un’attività agricola (come coltivazioni o allevamenti), ma non può aprire un negozio o fare commercio.

Società di capitali e società di persone

La distinzione tra Società di Capitali e Società di Persone è la classificazione più importante tra le società lucrative e si fonda principalmente sul regime di autonomia patrimoniale e sulla responsabilità dei soci

Autonomia patrimoniale

Ogni società possiede un proprio patrimonio, che si forma attraverso i conferimenti iniziali dei soci e i beni acquisiti con gli utili non distribuiti. In linea di principio, i creditori della società dovrebbero agire solo sul patrimonio sociale, mentre i creditori dei singoli soci dovrebbero agire solo sul patrimonio personale di questi ultimi. Il modo in cui questa separazione avviene definisce le due categorie.

Società di capitali

Le società di capitali godono di una netta separazione tra il patrimonio della società e quello dei soci, caratteristica che offre grande protezione agli investitori:

1. Personalità Giuridica: Hanno personalità giuridica, il che significa che sono considerate soggetti giuridici distinti dalle persone fisiche che le compongono.

2. Autonomia Patrimoniale Perfetta: Il patrimonio della società è totalmente separato da quello dei soci.

3. Responsabilità Limitata: I soci hanno responsabilità limitata, rischiando solo il capitale che hanno conferito. Di conseguenza, solo la società risponde dei debiti con il suo patrimonio. Ad esempio, nel caso di una Società a responsabilità limitata (S.r.l.), i creditori possono chiedere soddisfazione solo dal patrimonio della società.

Tipi di Società di Capitali: Società per azioni (S.p.A.), Società a responsabilità limitata (S.r.l.) e Società in accomandita per azioni (S.a.p.a.).

Società di persone

Le società di persone hanno una struttura più legata ai singoli soci e una separazione patrimoniale meno rigida:

1. Personalità Giuridica: Non hanno personalità giuridica.

2. Autonomia Patrimoniale Imperfetta: Il patrimonio della società non è completamente separato da quello dei soci.

3. Responsabilità Illimitata e Solidale: Se il patrimonio della società non è sufficiente a pagare i debiti, i soci rispondono anche con il loro patrimonio personale. La loro responsabilità è illimitata e solidale.

•     Ad esempio, nel caso di una Società in nome collettivo (S.n.c.), se il patrimonio sociale è insufficiente, i creditori possono agire anche sul patrimonio personale dei soci.

Nella S.n.c., tuttavia, la responsabilità dei soci è sussidiaria rispetto a quella della società: i creditori devono prima agire contro il patrimonio sociale, e il socio risponde solo dopo che il patrimonio della società è stato escusso.

Tipi di Società di Persone: Società semplice (s.s.), Società in nome collettivo (S.n.c.) e Società in accomandita semplice (S.a.s.). (Va notato che la S.s. è l’unico tipo di società lucrativa che può svolgere solo attività agricola, essendo non commerciale)

QUAL È LA DISCIPLINA GIURIDICA DI UNA SOCIETÀ SEMPLICE

Cos’è la società semplice

La Società Semplice (s.s.) è il tipo più basilare di società di persone e possiede una disciplina giuridica specifica che ne definisce la natura, l’attività e il regime di responsabilità.

Atto costitutivo e modifiche

Per la costituzione di una società semplice non è richiesta una forma particolare; l’atto costitutivo può essere scritto, verbale o persino tacito.

Per modificare l’atto costitutivo, come ad esempio cambiare l’attività economica o il sistema di amministrazione, è necessario il consenso unanime di tutti i soci

Divisione degli utili e divieto di patto leonino

I soci hanno la facoltà di stabilire le modalità di divisione degli utili e delle perdite. Tuttavia, è vietato il patto leonino, ovvero l’accordo che escluda uno o più soci dalla partecipazione agli utili o alle perdite

Esempio: nel contratto si può stabilire che il padre ha il 60% degli utili, i figli il 25% e il 15%.

Amministrazione

Di norma, tutti i soci amministrano la società disgiuntamente, permettendo a ciascun socio di compiere atti di amministrazione da solo,.

• I soci amministratori possono comunque opporsi a un atto che un altro socio intende compiere. L’opposizione viene decisa a maggioranza, calcolata in base alla quota di utili.
• L’atto costitutivo può alterare la regola, prevedendo che solo alcuni soci amministrino, o che debbano agire insieme (amministrazione congiuntiva)

Controllo dei soci non amministratori

I soci che non amministrano la società hanno il diritto di controllare l’operato degli amministratori. Hanno inoltre il diritto di essere informati sulle decisioni importanti e sul rendiconto della società

Rappresentanza

Ogni socio amministratore può rappresentare la società disgiuntamente, agendo da solo per gli atti giuridici.

L’atto costitutivo può modificare anche le regole di rappresentanza, ma le limitazioni imposte hanno effetto verso i terzi solo se questi ne sono stati informati

Responsabilità dei soci

La società semplice possiede autonomia patrimoniale imperfetta,. Questo implica che il patrimonio della società non è completamente separato da quello dei soci.

1. Responsabilità: Se il patrimonio sociale non è sufficiente a coprire i debiti, i soci rispondono anche con il loro patrimonio personale. La loro responsabilità è illimitata (rispondono con tutti i loro beni) e solidale (ogni socio può essere chiamato a pagare l’intero debito),.

2. Beneficio di Escussione Preventiva: Il socio della s.s. gode del beneficio di escussione preventiva. Ciò significa che il creditore deve agire prima sul patrimonio della società e solo successivamente può agire su quello personale del socio. Il socio ha l’onere di indicare al creditore i beni sociali sui quali può soddisfarsi.

3. Patti di Limitazione: È possibile stabilire patti tra i soci per limitare la responsabilità illimitata, ma tali patti non possono riguardare i soci che agiscono per la società e devono essere comunicati ai terzi (o si deve dimostrare che questi ne erano a conoscenza),.

Creditori sociali e creditori particolari

I creditori della società agiscono sul patrimonio sociale. I creditori particolari dei soci possono agire sugli utili spettanti al socio o chiedere la liquidazione della sua quota, se non riescono a ottenere il loro credito con altri beni.

Esempi chiave

• Un socio conferisce beni, servizi o crediti.
• La società può svolgere solo attività agricola.
• Tutte le decisioni importanti richiedono consenso unanime dei soci.
• La responsabilità dei soci è personale e illimitata.
• L’amministrazione può essere fatta da tutti o da alcuni soci, secondo l’atto costitutivo.